
LE KARATE (空手) EST UN ART MARTIAL JAPONAIS
Son origine provient d'Okinawa, une île de l'archipel des Ryūkyū,
qui a longtemps constitué un royaume indépendant du Japon.
En japonais le kanji "KARA" signifie le "vide" et plus précisément la "vacuité"
au sens bouddhique du terme ;
« TE » est la "main" mais aussi la technique que l'on réalise avec la main .
On traduit l'ensemble littéralement par "la main vide"
Initialement "karaté" était écrit avec ces 2 kanjis : 唐手,
signifiant "boxe chinoise" ("Tō-De" : "la main de Chine").
En 1935, pour faciliter la reconnaissance et la diffusion du karaté,
Gichin Funakoshi a remplacé ces kanjis par l'orthographe actuelle.
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SHOTOKAN
était le nom du premier dojo officiel
construit par Gichin Funakoshi, en 1936 à Mejiro (Japon)
et détruit en 1945 à la suite d'un bombardement allié.
Shoto (松濤, Shōtō ) signifiant "vagues de pin"
(le mouvement des aiguilles de pin lorsque le vent les traverse),
était le pseudonyme de Funakoshi,
qu'il utilisait dans ses écrits ou messages
poétiques et philosophiques à l'attention de ses élèves.
Le Kan japonais (館, kan ) signifie "maison" ou "salle".
En l'honneur de leur sensei, les élèves de Funakoshi
ont créé un panneau indiquant shōtō-kan,
qu'ils ont placé au-dessus de l'entrée de la salle
où Funakoshi enseignait.
Gichin Funakoshi n'a jamais donné de nom à son système
l'appelant simplement le karaté .

TORA NO MAKI : LE TIGRE SHOTOKAN
Ce dessin représentant un tigre est appelé
Tora no Maki 虎の巻 (rouleau de tigre).
Gichin Funakoshi a demandé à Hoan Kosugi
(peintre japonais pratiquant la peinture à l'occidentale)
de lui peindre ce tigre
pour illustrer son ouvrage sur le karaté
(Karate-Dō Kyōhan), publié en 1935.
Pourquoi le "rouleau de tigre" ?
Les rouleaux de papiers étaient les supports
de toutes les écritures,
contrairement aux livres utilisés en Occident.
Le tigre représente la noblesse et la force,
il aurait le pouvoir de commander le vent.
De nos jours, le Tora no Maki
est le symbole du karaté Shotokan.
Le caractère à droite de la queue
est le Hô ( 放 ) de Hoan.